С первых дней новой фазы обострения ситуации в Нагорном Карабахе российская позиция вызывала вопросы в Армении и удивление в Азербайджане. В Армении не могли понять, почему союзник по ОДКБ не спешит ей помочь, хотя Владимир Путин четко дал понять, что Карабах находится вне сферы ответственности военно-политического блока. В Баку, где некоторые эксперты ошибочно полагали, что это Россия мешает Азербайджану восстановить свою территориальную целостность, уповали на то, чтобы нейтралитет Москвы продлился как можно дольше — это позволило бы освободить хотя бы четыре-пять из семи оккупированных Арменией районов.
Удивлению одних и возмущению других пришел конец 10 октября, когда в Москве после почти двухнедельных боев было объявлено перемирие. Инициативу на себя, как и в 2016 году, взяла Россия. Владимир Путин сначала потребовал прекратить боевые действия со стороны как Армении, так и Азербайджана, а затем пригласил министров иностранных дел обеих стран в Москву. В результате 11-часовых переговоров было объявлено о гуманитарном перемирии и начале субстантивных переговоров по карабахскому урегулированию.
Для Зограба Мнацаканяна встреча под эгидой МИД РФ оказалась спасительной. Армянские ВС несли большие потери - как позиций, так и в живой силе. Неизвестно, как далеко продвинулась бы азербайджанская армия, если бы не объявленный режим прекращения огня. Очевидно, что азербайджанский министр Джейхун Байрамов меньше своего армянского коллеги был заинтересован в перемирии. При этом отказать стратегическому партнеру Владимиру Путину азербайджанский лидер Ильхам Алиев не мог, поэтому согласился на встречу.
Армении перемирие дало шанс перегруппировать силы и укрепить позиции по прорванной линии фронта, подготовиться к новым битвам за Карабах. Азербайджан же может рассчитывать, что после успешных военных операций его переговорные позиции укрепились, и переговоры окажутся действительно субстантивными, как об этом заявил глава российского внешнеполитического ведомства Сергей Лавров.
При этом в выигрыше от перемирия оказалась и Россия. Во-первых, Москва доказала всему миру, что именно она остается главным действующим игроком на Южном Кавказе. Во-первых, Меркель, Макрон и Трамп, требовавшие прекращения боев, вынуждены будут, как минимум, выразить признательность Путину, несмотря на натянутые отношения. Во-вторых, Москва успокоила Ереван и, в целом армян, засомневавшихся в союзнических отношениях. При этом своим нейтралитетом Кремль оказал давление на прозападные силы в Ереване. В-третьих, Баку получил определенные гарантии того, что Москва будет делать все, чтобы переговоры шли не ради самого факта переговоров, и Азербайджан смог вернуть свои пять-семь оккупированных районов.
Приведут ли заключенные в Москве соглашения к реальным результатам, пока сказать трудно. Перемирие нарушается - уже на следующий день после заявления Лаврова армянская ракета уничтожила жилое здание в Гяндже. Однако широкомасштабные бои не ведутся, что в какой-то степени можно рассматривать как стабилизацию.
Тем не менее до тех пока гремят выстрелы, переговоров ожидать не стоит, не говоря уже о "субстантивных". Если в течение двух месяцев наступит тишина, то дипломатия начнет набирать обороты. Тогда уже многое будет зависеть от способности Кремля добиться компромисса, на начальном этапе это может быть возвращение Азербайджану хотя бы двух-трех оккупированных районов. Если этого не произойдет, то азербайджанские Вооруженные силы могут пойти в наступление, которое приведет с новыми территориальными "приобретениями", вдобавок к двум десяткам сел и двум городам, взятым в начале октября.