О художественных достоинствах ленты разговор еще впереди. Хотя уже по первым сериям становится понятно, что версия-2026 года кардинально отличается от работы Алексея Германа старшего, смутившей зрителя грязью и жестокостью инопланетного Арканара. В сериале больше экшена, больше динамики, больше красок. Он ближе и понятнее современному зрителю. Впрочем, подобная «модернизация» не отменяет вопрос – что осталось от первоисточника? Не с точки зрения формального следования сюжету, а с позиции идей и ценностных ориентиров, заложенных в повести братьев Стругацких.
В этом вопросе мнения критиков и зрителей кардинально разделились. Юлия Шагельман, на страницах газеты «Коммерсант», высказалась крайне жестко, «Даже если забыть о первоисточнике, от которого здесь остались по большому счету только имена персонажей и цитата «Не обнажай в тавернах», на экране порой творится откровенная дичь».
Более сдержанно высказывается Сергей Ефимов (Комсомольская правда), «Трудно быть богом» из философской притчи превратился в боевик в средневековом антураже и одновременно в костюмную дворцовую драму, полную интриг — и то и другое не раз и не два заставляет вспомнить «Игру престолов».
Альтернативную позицию представил Леонид Кискаркин (doc.ru), «Трудно быть богом» – новая веха в истории российских сериалов. Так дорого, красиво и эпично у нас фантастику еще не снимали. Выйди этот проект в другое время, он мог бы стать хитом на любой западной платформе».
Вашему автору все увиденное странным образом напомнило другой проект Федора Бондарчука по мотивам Стругацких – «Обитаемый остров». Это не хорошо и не плохо, но сходство просматривается.
Истина в оценках находится, очевидно, между двумя крайними позициями. Однако, что важно, критики и зрители единодушно отмечают отличный визуальный ряд, высокое качество натурных съемок, которые проходили на территории Ирана.
В первоначальных планах творческой группы сериала как место для съемок рассматривалось Марокко, но продюсеры приняли решение в пользу острова Кешм в Персидском заливе. Часть съемок проходила в городе Язд (Йезд), одном из наиболее древних городов Ирана, исторической столице персидского государства Музаффаридов. Под Тегераном были задействованы декорации, построенные местными киноделами для фильма «Мухаммед — посланник Всевышнего». Продюсерской команде удалось договориться об их использовании в российском сериале.
Помощь в организации съемок в Иране оказали вице-премьер, сопредседатель Российско-Иранской межправительственной комиссии Александр Новак и МИД РФ.
Решение продюсеров и режиссера полностью себя оправдало. Если искать на Земле инопланетные пейзажи – то иранская пустыня полностью соответствует искомому образу. Тотальное отсутствие зеленого цвета, фантастические пески, пещеры, неземная суровая красота. Все эти компоненты помогают зрителю «поверить» в Арканар. По словам режиссера сериала, «в этой стране мы обнаружили уникальные ландшафты, абсолютно инопланетные». Подтверждаем!
Однако в съемочный процесс вмешалась большая политика. 13 июня 2025 года началась операция «Восходящий лев» в рамках ирано-израильской войны. Ракетные удары наносились практически по всей территории Ирана. Возникла реальная опасность для съемочной группы. Но все закончилось благополучно, благодаря помощи азербайджанских партнеров, которые оказали содействие в эвакуации почти ста россиян, включая актеров и технический персонал сериала.
Федор Бондарчук говорил тогда: «В первую очередь хотелось поблагодарить президента Азербайджана Ильхама Алиева за беспрецедентную помощь в пересечении границы между Ираном и Азербайджаном. На самом деле помогали все — посольство РФ в Тегеране и в Баку…».
В этой сложной ситуации оставшуюся часть съемок проводили на натурной площадке «Старая Москва». Эти масштабные декорации можно увидеть и сейчас в кинопарке «Москино».
Результат титанических усилий творческой группы теперь на экране. Кому-то этот сериал понравится, кто-то останется равнодушным или еще раз напомнит, что «у Стругацких все было о другом». Смотрите кино и делайте свой собственный вывод.