Глава представительства ЕС в Азербайджане Малена Мард на пресс-конференции, посвященной докладу о прогрессе ЕС в отношениях со странами-участницами программы "Восточное партнерство", заявила, что Евросоюз является самым крупным торговым партнером и инвестором Азербайджана и намерен поддержать процесс вступления страны во Всемирную торговую организацию (ВТО).
"Сотрудничество с Азербайджаном очень важно для ЕС, и мы намерены развивать его и далее", - сказала она.
Мард подчеркнула, что за последние 10 лет ЕС развивал отношения с Азербайджаном в рамках программы "Восточное партнерство", которая является основой для развития сотрудничества со странами-партнерами Евросоюза. По словам дипломата, Верховный представитель ЕС Федерика Могерини и еврокомиссар по вопросам расширения и политики соседства Йоханнес Хан начали консультации по очередным шагам в рамках политики соседства.
"Мы хотим изменить политику работы с соседями и начали обширные консультации по рассмотрению этой политики. Надеюсь, что новая программа соседства ЕС будет готова к осени", - сообщила глава представительства, добавив, что уже заметны первые результаты действия вступившего в силу соглашения по упрощению визового режима между ЕС и Азербайджаном.
"Статистика свидетельствует, что в прошлом году мы выдали 75 тысяч виз гражданам Азербайджана", - рассказала она.
По словам Мард, ЕС продолжит поддерживать процесс развития гражданского общества. "Наше сотрудничество с Азербайджаном продолжается во всех сферах, и мы надеемся, что страна останется ключевым партнером ЕС", - цитирует дипломата Тренд.
Также она обратила внимание на то, что ЕС выделил 94 млн евро на развитие отношений с Азербайджаном в 2014-2017 годах. Кроме того, ЕС выделил 20 млн евро на поддержу реформ в области образования в стране.
Мард заметила, двусторонние отношения ЕС и Азербайджана будут обсуждены в рамках визита еврокомиссара по вопросам расширения и политики соседства Йоханнеса Хана в Азербайджан 7-8 апреля.
По мнению главы представительства, из доклада о прогрессе ЕС в отношениях со странами-участницами программы "Восточное партнерство" можно сделать вывод о том, что отношения Азербайджана и Европейского союза в энергетической сфере находятся на хорошем уровне. "Стороны отлично сотрудничают в рамках реализации проекта "Южный газовый коридор", - заключила она.