Согласно результатам соцопроса, проведённого центром исследования общественного мнения Pew, кандидат в президенты США от республиканской партии Митт Ромни впервые опередил Барака Обаму: если за действующего президента готовы отдать свои голоса 45% американцев, то за Ромни - 49%. Данный скачок популярности республиканского кандидата произошёл после первых теледебатов, состоявшихся в прямом эфире 4 октября. Триумф Республиканской партии накануне продолжил Пол Райан, чьё выступление на вторых теледебатах понравилось на 4% большему количеству телезрителей, нежели речь вице-президента США Джозефа Байдена.
По словам директора Центра общественно-политических исследований, известного политолога Владимира Евсеева, Ромни одержал победу на дебатах потому, что вёл себя на дебатах довольно беспардонно и искажал факты. "У меня складывается такое впечатление, что Ромни - это американский Жириновский. С ним так же сложно вести дебаты: он не слушает доводов, искажает действительность очень уверенно, а ловить его за руку постоянно нельзя. Но это были только первые дебаты, а народ будет помнить третьи дебаты, последние", - подчеркнул эксперт, выразив уверенность, что к этому моменту Обама сможет выстроить манеру поведения. Проигрыш Обамой первых дебатов, по мнению Евсеева, объясняется тем, что действующий президент рассчитывал на свою харизму, но харизма не сработала.