29 октября лидер сепаратистского режима "НКР" Араик Арутюнян выступил с предупреждением о том, что азербайджанские войска находятся в пяти километрах от Шуши, призвав жителей Нагорного Карабаха присоединиться к борьбе сохранение контроля над городом.
Как пишет экс-посол США в Азербайджане, бывший помощник госсекретаря по Южному Кавказу Мэтью Брайза в статье для Atlantic Council, Шуша имеет большое значение для обеих сторон. В военном отношении он расположен на командных высотах над столицей Нагорного Карабаха Степанакертом/Ханкенди. Тот, кто контролирует Шушу, контролирует Лачинский коридор, связывающий Армению с Карабахом через оккупированный азербайджанский район Лачин.
В течение последнего месяца азербайджанская армия проводит контрнаступление. Первоначально Азербайджан полагался на высокоточные удары беспилотников (летательных аппаратов, закупленных в Турции и Израиле) для уничтожения военных активов Армении (ПВО, танков и артиллерии) и освобождения Физулинского и Джебраильского районов, которые, как и пять других окружающих Нагорный Карабах, были оккупированы Арменией со времен первой карабахской войны. Затем, около двух недель назад, азербайджанские силы совершили военный прорыв вдоль границы с Ираном. Впоследствии Азербайджан перешел к общевойсковой операции, продвинувшись на север и вернув свои Зенгеланский и Губадлинский районы. Теперь азербайджанские силы взяли курс на Лачин и Шушу.
Президент Азербайджана Ильхам Алиев постоянно вполне умеренные варианты:
-восстановить политический контроль над семью районами Азербайджана, окружающими Нагорный Карабах;
-содействовать возвращению перемещенных азербайджанцев в их дома в Нагорном Карабахе и семи окружающих его районах;
-восстановить возвращенные территории;
-возобновить переговоры с Арменией о будущем правовом статусе Нагорного Карабаха, при этом армянские жители региона могут свободно оставаться в своих домах после возвращения азербайджанских соседей.
Убедить армян остаться в Нагорном Карабахе будет сложно. Они опасаются за свою безопасность и не хотят становиться гражданами Азербайджана, если Нагорный Карабах вернется под контроль Баку. Однако в интервью 29 октября российскому информационному агентству ”Интерфакс” президент Алиев заявил, что Азербайджан ”готов немедленно прекратить все военные операции”, если премьер-министр Армении Никол Пашинян возьмет на себя обязательство вывести армянские войска из зоны конфликта. Что касается гражданских прав, то Алиев повторил свой призыв к переговорам, чтобы положить конец конфликту на базе основных принципов, представленных в ноябре 2007 года Минской группой Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе. Они позволяют армянам Нагорного Карабаха не принимать гражданском Азербайджана, поскольку они проживают в регионе, правовой статус которого пока не определен.
Однако Никол Пашинян будет сопротивляться принятию этих условий. Он уже заявил, что у войны за Нагорный Карабах нет дипломатического решения, и публично отказался от основных принципов и их фундаментальной формулы ”земля в обмен на мир”, вместо этого приняв формулировку ”новые войны за новые территории”. В своей статье Мэтью Брайза призвал Никола Пашиняна вывести армянские оккупационные войска, продолжить мирные переговоры в соответствии с основными принципами, поскольку таким образом он спасет жизни многих армянских солдат и предоставит армянам Нагорного Карабаха шанс на мирное и процветающее будущее.