Как создавалась оперетта?
К моменту написания оперетты (иногда ее называют музыкальной комедией) "Аршин мал алан" Узеир Гаджибеков уже был известным в Азербайджане композитором, автором пяти опер и двух оперетт. Работу над "Аршин мал аланом" он начал в Баку, а завершил в конце лета 1913 года в Санкт-Петербурге, где в то время жил и готовился к поступлению в консерваторию.
Либретто композитор написал сам, действие оперетты происходит в Шуше, городе, в котором он вырос, а сюжет был взят из жизни. "Аршин мал алан" - характерный выкрик уличных торговцев, которые продавали ткань и отмеряли ее аршином. Название переводилось редко, иногда на афишах в качестве пояснения добавляли: "Рецепт удачной женитьбы" или "Продавец товара".
Рашид Бейбутов, один из самых известных исполнителей главной роли в оперетте:
Купец Аскер - это типичный образ тысячи подобных аршин-малчи своего времени. Описанные в "Аршин мал алане" явления столь характерны, что это произведение можно с уверенностью назвать энциклопедией того периода".
Впервые об "Аршин мал алане" композитор упомянул 30 июля в письме своему другу, актеру Гусейнкули Сарабскому:
Наряду с учебой я пишу новую комедию "Аршин мал алан". Замечательная будет оперетта.
Чуть позже, 7 августа, Гаджибеков рассказал о ней в письме еще одному другу - композитору и дирижеру Муслиму Магомаеву:
Молчание мое объясняется тем, что я очень занят; можно сказать, с утра до позднего вечера работаю: во-первых, подготовкой к предстоящему экзамену; во-вторых, пишу оперетту, которая будет очень удачна, и, бог даст, ко времени пришлю тебе.
Готовую музыкальную комедию он показал сначала своему педагогу, профессору Петербургской консерватории Василию Калафати, а потом, следуя его совету, - директору консерватории Александру Глазунову.
Отзыв превзошел все возможные ожидания
- Гаджибеков.
Премьера в Баку
Партитуру "Аршин мал алана" автор, как и обещал, отправил в Баку Сарабскому и Магомаеву, и они сразу же приступили к постановке. Премьера оперетты состоялась 25 октября 1913 года в театре известного азербайджанского предпринимателя и мецената Гаджи Зейналабдина Тагиева в Баку, а второй спектакль сыграли 8 ноября. Поставил "Аршин мал алана" Гусейн Араблинский, дирижировал Магомаев, а главную роль исполнил Сарабский.
Оперетта, в которой сочетались традиции европейской классической и азербайджанской национальной музыки, имела большой успех, за короткое время была переведена на грузинский, лезгинский, армянский, курдский и другие языки. Первый перевод на русский Гаджибеков сделал вместе со своим младшим братом Джейхуном и Фатали Ахундовым, внучатым племянником азербайджанского писателя Мирзы Фатали Ахундова. Впервые на русском языке музыкальная комедия прозвучала в Баку в июне 1916 года, дирижировал спектаклем сам композитор.
Постановки в других городах
Вскоре после бакинской премьеры оперетту поставили в Тбилиси, Ереване, Астрахани, Ташкенте, Ашхабаде, Дербенте, Избербаше и многих других городах. Она стала очень популярной: на Кавказе даже появились кафе, рестораны, магазины под названием "Аршин мал алан", а в Тбилиси в один из дней оперетта исполнялась сразу на азербайджанском, русском, грузинском и армянском языках.
Зарубежные постановки
"Аршин мал алан" был переведен на французский, английский, немецкий, арабский, персидский, китайский, польский, болгарский, украинский, белорусский и многие другие языки, спектакли шли в разных странах. Так, в Иране оперетту впервые показали в 1917 году, в том же году ее начали ставить в США. В 1925 году Джейхун Гаджибеков и его друзья организовали постановку "Аршин мал алана" в Париже.
Спектакли в Москве
Гаджибеков не раз возвращался к своей самой известной оперетте, внося в ее музыку и текст изменения. Такую работу он проделал и тогда, когда готовил постановку в рамках Декады азербайджанского искусства в Москве в апреле 1938 года. В столице "Аршин мал алан" прозвучал в исполнении Азербайджанского оркестра народных инструментов под управлением Сеида Рустамова, а в главной роли выступил Бюльбюль.
В 1952 году премьера оперетты прошла в Московском музыкальном театре имени Станиславского и Немировича-Данченко, роль Аскера в этом спектакле наряду с Матвеем Матвеевым исполнял Рашид Бейбутов.
В 1997 году режиссер Михаил Борисов поставил "Аршин мал алана" с выпускниками Щукинского училища.
Играли тогдашние студенты, а ныне звезды нашего театра и кино: Антон Макарский, Маша Порошина, Олег Кассин, Миша Владимиров, Наташа Антонова, Кирилл Кяро
- рассказывал он в интервью "Вестнику Кавказа". Успешный дипломный спектакль показывали в Театре имени Вахтангова, а "потом повезли еще в Баку", вспоминал Борисов.
Оперетта несколько раз была экранизирована, самой известной является кинокартина 1945 года с Рашидом Бейбутовым в главной роли.
Как отмечали 100-летие "Аршин мал алана"?
В 2013 году юбилей популярной комедии выставками и премьерами отметили и в Азербайджане, и во многих других странах. Отпраздновали его и в рамках ЮНЕСКО: в штаб-квартире организации в Париже оперетту представили исполнители из Азербайджана, Казахстана, Киргизии и Турции, а истории "Аршин мал алана" была посвящена фотовыставка.
Две новые постановки "Аршин мал алана" состоялись в 2021 году: в январе - в болгарском городе Кырджали, в сентябре - в китайском Тяньцзине. А в апреле нынешнего года оперетта впервые была показана в Торонто.