Британские дипломаты выйдут из руководящих структур ЕС в течение нескольких дней. В попытке подкрепить идею о том, что Великобритания покинет ЕС до 31 октября, представители Лондона прекратят посещать ежедневные совещания, на которых страны блока принимают ключевые решения. Как отмечает британская The Guardian в статье British diplomats to pull out from EU decision-making meetings within days, эти меры, по словам британских чиновников, соответствуют заявлению Бориса Джонсона в Палате общин, в котором он пообещал "отстранить" британскую дипломатию от дел Евросоюза.
Критики возразили, что символический уход просто оставит Великобританию в тупике в процессе принятия решений и нанесет ущерб национальным интересам страны. Заседания рабочей группы ЕС, на которых британские дипломаты должны были занять свои места вместе с представителями других 27 государств-членов, будут посвящены вопросам безопасности, общеевропейского реагирования на будущие кризисы, связанные с гражданским населением, иностранными делами и защитой интересов потребителей.
Пока неясно, откажутся ли министры или постоянный представитель Великобритании в ЕС от участия во встречах в сентябре и октябре. Министр иностранных дел Доминик Рааб заявил, что примет участие в совещании своих коллег из Евросоюза в конце августа в Хельсинки.
Член Европарламента, либерал-демократ Луиза Порритт так прокомментировала ситуацию: "Борис Джонсон саботирует британское влияние в Европе. Подобное поведение подрывает наши позиции в мире, и европейские соседи и союзники, с которыми мы должны работать для решения общих проблем, будут воспринимать это как оскорбление. Маргарет Тэтчер и Уинстон Черчилль были бы потрясены подобной близорукостью. Мы должны быть лидерами в Европе, а не подрывать наши собственные интересы. Отсутствовать в то время, пока обсуждаются наши общие интересы безопасности - это проявление слабости и мелочности, а не силы. Brexit можно избежать; это национальное унижение должно закончиться вместе с этим гнилым консервативным правительством".
В постоянном представительстве Великобритании в Брюсселе насчитывается около 150 дипломатов, которые лоббируют британские интересы во время разработки позиций и положений Европейского союза. Правительство Терезы Мэй не стремилось как можно скорее покинуть институты Брюсселя, а искало способы повлиять на них извне. Но в своем заявлении сразу после назначения на пост премьер-министра Джонсон сказал, что обеим сторонам необходимо признать "реальность" того, что "участие Великобритании в Европейском союзе" подходит к концу".
Премьер-министр заявил, что "на встречах в Брюсселе и Люксембурге всегда собирается много блестящих чиновников, которые могли бы лучше использовать свои таланты в подготовке новых торговых сделок и продвижению глобальной дипломатии Британии". Хотя после проведения референдума о Brexit Великобритания перестала играть свою обычную полноценную роль на встречах по вопросам, посвященных будущему ЕС, в том числе при обсуждении бюджета блока, она осталась активным игроком в других областях, таких как международные отношения. Дипломаты ЕС заявили, что будут сожалеть о любом решении британского правительства, связанном с преждевременным уходом из брюссельских институтов, где они заработали себе хорошую репутацию.
Представитель британского правительства заявил: "Мы покидаем ЕС, независимо от обстоятельств, 31 октября. Поэтому имеет смысл пересмотреть нашу посещаемость заседаний Евросоюза, чтобы убедиться, что мы наилучшим образом используем наше время. Этот процесс продолжается".