Президент России Владимир Путин объявил открытыми XI зимние Паралимпийские игры 2014 года в Сочи.
"Зимние Паралимпийские игры 2014 года в Сочи объявляю открытыми", - сказал Путин.
"Россия впервые принимает Паралимпийские игры. Сочи - первый российский город, в котором полностью реализована программа безбарьерной среды. Паралимпиада уже изменила нашу страну, она станет началом больших изменений", - сказал глава оргкомитета "Сочи 2014" Дмитрий Чернышенко, добавив: "Мы рады приветствовать в Сочи команды спортсменов. Их возможности безграничны, каждый из них может изменить не только свою судьбу, но и весь мир".
Глава Международного паралимпийского комитета (МПК) сэр Филип Крейвен приветствовал зрителей на русском: "Добрый вечер! Добро пожаловать в Сочи на зимние Паралимпийские игры. Сегодня очень необычный вечер. Наша встреча здесь подтверждает, что нет ничего невозможного. В 1980 году СССР не проводил Паралимпиаду, но мечты сбываются. За семь лет, которые прошли с момента выбора России хозяйкой Олимпиады и Паралимпиады, в вашей стране произошли потрясающие перемены! И еще бОльшие перемены только предстоят!" - сказал сэр Филип, отдельно поприветствовав главу МОК Томаса Баха и особо отметив спортивные объекты, которые были возведены в Сочи.
Восемь представителей паралимпийского движения России - пятикратный чемпион Паралимпийских игр по плаванию среди слабовидящих спортсменов, вице-президент Паралимпийского комитета России (ПКР) Андрей Строкин; трехкратная чемпионка Паралимпийских игр по легкой атлетике среди спортсменов с нарушением опорно-двигательного аппарата Маргарита Гончарова; четырехкратный чемпион Паралимпийских игр по лыжным гонкам и биатлону среди спортсменов с нарушением зрения Ирек Маннанов, первый президент ПКР Александр Неумывакин - внесли флаг Паралимпиады на стадион "Фишт".
Флаг был поднят во время исполнения паралимпийского гимна, который был сочинен Тьерри Дарни и принят Международным паралимпийским комитетом в 1996 году.
Представители российской делегации произнесли клятвы. Клятву спортсменов - знаменосец Валерий Редкозубов. Судей представила лыжный арбитр Елена Макерова, тренеров - наставник наших горнолыжников Александр Назаров.
Огонь XI зимней Паралимпиады 2014 года на стадион "Фишт" доставил четырехкратный чемпион Паралимпийских игр по легкой атлетике Алексей Ашапатов. Эстафету от Ашапатова, который был знаменосцем сборной России на церемониях открытия летних Паралимпийских игр в Пекине и Лондоне, на "Фиште" поочередно принимали многократные чемпионы Паралимпиад Ольга Семенова, Тарас Крыжановский, Оксана Савченко, Олеся Владыкина и Сергей Шилов.
Ну а чашу паралимпийского огня зажгли двукратная паралимпийская чемпионка по плаванию Олеся Владыкина и лыжник, семикратный паралимпийский чемпион Сергей Шилов. Владыкина - двукратная чемпионка, серебряный и бронзовый призер Паралимпийских игр по плаванию среди спортсменов с ограниченными возможностями. Она является мэром прибрежной паралимпийской деревни. Шилов - шестикратный чемпион, трехкратный серебряный и бронзовый призер Паралимпийских игр по лыжным гонкам среди спортсменов с поражением опорно-двигательного аппарата. Мэр горной паралимпийской деревни.