Вифлеем - город трех религий 

Где находится Вифлеем, который называют городом трех религий, и почему он так важен в христианстве, исламе и иудаизме - рассказываем в этой статье.

Вифлеем - это Израиль или Палестина 

С 1995 года город Вифлеем находится под управлением Палестины. Город на Западном берегу реки Иордан, который в рамках Соглашений в Осло был передан Палестинской национальной администрации, расположен всего в 10 километрах к югу от Иерусалима.  

Вифлеем - столица одноименной провинции в составе Палестины. Население составляет чуть более 30 тыс. человек. На сегодняшний день в городе проживают как мусульмане, так и арабы-христиане.  Основной источник дохода Вифлеема - религиозный туризм, который поощряется и продвигается властями.

Что означает название Вифлеем? 

Название города на иврите звучит как Бет-Лехем и означает ”Дом хлеба”.  С древних времен вокруг поселения были пшеничные поля, благодаря которым город и получил название.

Сегодня в Вифлееме, площадь которого чуть меньше 5,5 кв км, множество пекарен с самым разнообразным ассортиментом. 

Вифлеем для христиан 

Для христиан Вифлеем - один из важнейших городов, второй после Иерусалима. Согласно Библии, именно в Вифлееме, городе на известняковом холме, родился Иисус Христос.  

В Вифлееме находится Храм Рождества Христова - одна из самых древних церквей на планете, двери которой открыты с IV века. Ежегодно, сотни тысяч христиан со всего мира приезжают в Вифлеем, чтобы побывать в Храме или Базилике Рождества Христова. Со временем небольшая базилика, расположенная над Пещерой Рождества - гротом, где родился Иисус Христос - значительно расширилась, и в настоящий момент на территории комплекса находится три монастыря:

• один принадлежит Римско-католической церкви,
• второй - Армянской апостольской,
• третий - Иерусалимской православной церкви.

Самой базиликой управляют все три церкви. Место, где согласно библейским источникам, родился Иисус Христос, отмечено 14-конечной серебряной звездой. 

Интересные факты о Храме Рождества Христова:

• Храм Рождества Христова был построен в первой четверти III века по указу матери Константина Великого Елены, которая активно занималась продвижением христианства и поиском священных реликвий.
• Согласно одной из теорий, похищение серебряной звезды из Храма Рождества Христова спровоцировало Крымскую войну. 

Вифлеем для иудеев 

Для иудеев Вифлеем - место не менее важное, чем Храмовая гора в Иерусалиме и Пещера Патриархов в Хевроне. Вифлеем - место рождения царя Давида, который, согласно Ветхому Завету, убил великана Голиафа и перенес в Иерусалим Завет Ковчега - специальный ящик с десятью заповедями - благодаря чему город стал святым местом для иудеев всего мира.

Кроме того, именно в Вифлееме Давид был помазан царем Израиля.  

Однако жителям Израиля попасть в город, расположенный всего в 10 километрах от Иерусалима, не так просто: израильское законодательство запрещает израильтянам отправляться в Вифлеем без разрешения от Израильской гражданской администрации - управляющего органа, регулирующего взаимодействие с Западным берегом реки Иордан. 

Вифлеем для мусульман 

Для мусульманских паломников Вифлеем так же важен, как для христиан и иудеев. На территории города расположена Гробница Рахили, одной из праматерей Колен Израилевых - потомков сыновей Иакова, которые разошлись по всему миру. Согласно Ветхому Завету, Рахиль, жена Иакова, умерла при родах второго сына, Вениамина, в Вифлееме. В то место, где она умерла, с XVII века наряду с христианскими и иудейскими женщинами приезжают мусульманки - помолиться за здоровье своих детей. 

Интересный факт: для мусульман Иисус Христос - один из пророков. В исламе имя Иисуса Христа звучит как Иса ибн Марьям - Иисус, сын Марии. Марьям, или Мария, - одна из самых почитаемых женщин в исламе. 

Что такое Вифлеемская звезда?

С Вифлеемом неразрывно связано предание о Вифлеемской звезде. В Евангелии от Матфея говорится, что Вифлеемская звезда - небесное явление, увидев которое, трое волхвов - звездочетов в дохристианской традиции - отправились поклониться новому Царю Иудеи. Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению, какое именно астрономическое явление было зафиксировано в Библии под названием ”Вифлеемская звезда”. На этот счет существует несколько теорий: 

1.  Вифлеемская звезда - это комета Галлея. В пользу этой теории говорит тот факт, что в 11 г. до н.э. комета Галлея была видна в небе над Иерусалимом и Вифлеемом. 
2. Возможно, Вифлеемская звезда - это вспышка сверхновой в галактике Андромеда, которую смогли определить звездочеты с Востока. 
3. Ярким объектом в небе над древним Вифлеемом могло быть соединение планет и звезд - явление, которое обычно продолжается несколько недель 

Как попасть в Вифлеем?

Для туристов, отправляющихся в Израиль, никаких ограничений на поездки в Вифлеем нет. Из Иерусалима в город, где родился Иисус, можно доехать на автобусе. Продолжительность поездки составляет полчаса, а стоимость - $2. На границе двух городов находится КПП 300, который также называют КПП ”Гробница Рахиль” или Гило.

Зачастую на контрольно-пропускном пункте довольно большие очереди, но пройти его не составляет проблем. 

Стоит учитывать, что на границе между Вифлеемом и Иерусалимом проходит Израильский разделительный барьер. 

В Вифлеем также можно попасть в рамках экскурсионного тура из Иордании. 

Что посмотреть в Вифлееме?

Список достопримечательностей Вифлеема и окрестностей достаточно велик, и осмотреть их можно в рамках многочисленных экскурсий, как пешеходных, так и автомобильных. Среди религиозных достопримечательностей, особый интерес представляют: 

• Храм Рождества Христова и Пещера Христова, расположенная на территории базилики.
• Молочная пещера - грот в Вифлееме, где Мария кормила младенца Иисуса молоком.
• Гробница Рахили
• Церковь Святой Екатерины 
• Мечеть Омара.

В Вифлееме большой выбор отелей и гостевых домов на любой вкус и бюджет, в том числе отель Бэнкси - Walled-Off. Гости города также с удовольствием посещают восточные базары и ремесленные мастерские.