Пекин опасается начала широкомасштабной войны, если США заблокируют доступ к спорным островам

Китай посредством государственных СМИ предупредил новую администрацию Трампа, что США рискуют начать «широкомасштабную войну», если будут следовать предложению будущего госсекретаря Рекса Тиллерсона о необходимости блокировать доступ Китая к его искусственным островам в Южно-Китайском море. Два китайских издания, Global Times и China Daily, приняли одновременно агрессивную и снисходительную позицию в отношении мнения Тиллерсона по этому вопросу, озвученному перед его утверждением в должности в Сенате. China Daily описала комментарии будущего госсекретаря как «смешение наивности, близорукости, старые предрассудки и нереальные политические фантазии».

Тиллерсон, бывший генеральный директор Exxon Mobil, занял жесткую позицию по отношению к созданию Китаем островов и экспансионистских претензий в спорном Южно-Китайском море, которое является международной акваторией и крайне важным торговым маршрутом. Строительство Китаем островов вокруг архипелага Спратли, который уже давно является источником напряженности в регионе, было проблемой для администрации Обамы, которая в качестве ответных мер проводила регулярные операции «по обеспечению свободного судоходства».

Последние учения, в ходе которых американский эсминец прошел вблизи спорного острова, вызвал гневную реакцию китайского министерства обороны, которое назвало эти действия «незаконными» и «провокационными».

Миссия проводилась за пределами международно признанной 12-мильной территориальной границы спорных островов, однако в акватории, которую Китай считает своей. «Эта операция продемонстрировала, что прибрежные государства не могут незаконно ограничивать права навигации, свободы и законного использования моря, которые Соединенные Штаты и все государства имеют право осуществлять в соответствии с международным правом», - сказал тогда официальный представитель Белого дома Джош Эрнест.

Джеймс Маттис, назначенный Дональдом Трампом на должность министра обороны, подтвердил такой подход в качестве действующей политики США, во время своего слушания перед утверждением в должности в четверг. «Международные воды - это международные воды, и мы должны понять, как нам действовать в рамках правил, установленных много лет назад», - сказал Маттис, подтвердив обязательства США в обеспечении свободы судоходства в оспариваемых водах.

Джеймс Маттис

Малайзия, Филиппины, Тайвань, Вьетнам, Бруней имеют территориальные претензии к островам Спратли, расположенным вдоль одного из самых оживленных в мире торговых путей.

«Мы постараемся направить Китаю четкий сигнал о том, что, во-первых, островное строительство должно быть прекращено, и во-вторых, что им будет запрещен доступ к этим островам», - сказал г-н Тиллерсон во время своего слушания.

Последний комментарий будущего госсекретаря явно ударил по больному месту. «Тиллерсону лучше было бы заняться ядерной стратегией, если он хочет заставить большую ядерную страну покинуть собственные территории», - угрожает неподписанная статья в Global Times.

Замечания Тиллерсона демонстрируют заметное изменение текущей политики, которое, по мнению аналитиков The Guardian, потребует резкой демонстрации военной силы, что в свою очередь может привести  к «кризису и военному столкновению». 

Официальный ответ Китая был гораздо более сдержанным, но его ключевая мысль состоит в том, что территориальный контроль над спорными островами, вероятнее всего, будет камнем преткновения в будущих дипломатических дискуссиях. Официальный представитель МИД КНР Лю Кан заявил, что Китай имеет право «проводить любые виды нормальной деятельности» на своей территории, не прокомментировав напрямую заявление Тиллерсона о недопуске Китая к островам со стороны США.

Тиллерсон еще один чиновник в новой администрации Трампа, который является приверженцем жесткой линии  в отношении Китая. Будущий министр торговли Трампа Роберт Лайтизер и лидер вновь сформированного национального торгового совета Питер Наварро являются давними критиками Китая и того, что они называют регулярным злоупотреблением соглашений о свободной торговле.

Трамп часто критиковал Китай в ходе предвыборной кампании и продолжает усиливать напряженность в отношениях с ядерной державой после победы на президентских выборах. Заигрывание новой администрации с Тайванем, который Китай считает угрозой своей многолетней «политики единого Китая»; новые представители в министерстве торговли; а также заявления Трампа в Twitter  говорят о том, что новоизбранный президент собирается вывести  китайско-американские отношения на новый уровень враждебности.